¿Qué es el patrimonio neto?

El patrimonio neto es un concepto esencial en el mundo financiero y contable, ya que refleja el valor real de una empresa después de restar todas sus deudas. Conocerlo es clave para evaluar la salud económica de un negocio, comprender su capacidad para crecer y afrontar crisis, y tomar decisiones estratégicas informadas.

En este artículo te contaremos todo lo que necesitas saber sobre el patrimonio neto: desde su definición y cálculo hasta su impacto en el balance y las situaciones que pueden derivarse de su evolución.

Si alguna vez te has preguntado qué es el patrimonio neto o cómo se calcula, aquí encontrarás todas las respuestas, explicadas de forma sencilla.

Patrimonio neto de una empresa

El patrimonio neto de una empresa representa la financiación propia de la compañía y es clave para evaluar su estabilidad económica y su capacidad para afrontar inversiones.

Cuando hablamos de qué es el patrimonio neto de una empresa o buscamos su definición, nos referimos al resultado de restar el pasivo (deudas y obligaciones) al activo (bienes y derechos). Esta cifra refleja el respaldo financiero con el que cuenta la empresa sin recurrir a préstamos o créditos.

Cómo se calcula el patrimonio neto

Para comprender como calcular el patrimonio neto es fundamental conocer su fórmula básica:

Patrimonio Neto = Activo – Pasivo

Este cálculo se realiza a partir del balance de situación, donde:

• El activo incluye todos los bienes y derechos de la empresa (efectivo, inmuebles, maquinaria, inventarios, cuentas por cobrar).
• El pasivo abarca todas las obligaciones y deudas (préstamos, proveedores, créditos, impuestos pendientes).

Cuando restamos el pasivo al activo, obtenemos el patrimonio neto, es decir, la parte de la empresa financiada con recursos propios.

Para que entiendas mejor el patrimonio neto, veamos un ejemplo:

Concepto	Importe (€)
Activo	150.000
Pasivo	90.000
Patrimonio Neto	60.000

Cálculo: Patrimonio Neto = 150.000 € – 90.000 € = 60.000 €

Esto significa que, tras pagar todas sus deudas, la empresa tiene un valor real de 60.000 €.

Patrimonio neto familiar

El patrimonio neto familiar es el valor real de los bienes y derechos que posee una familia después de descontar todas sus deudas.

Al igual que ocurre en las empresas, el patrimonio neto familiar se obtiene considerando los recursos que forman parte del hogar, como viviendas, vehículos, ahorros o inversiones, y restando las obligaciones financieras, como hipotecas, préstamos personales o deudas con tarjetas de crédito.

Patrimonio neto negativo

El patrimonio neto negativo se produce cuando las deudas de una empresa o de una persona superan el valor total de sus bienes y derechos. Esta situación es una clara señal de alerta financiera, ya que indica que, si se liquidaran todos los activos, no se podría cubrir el total de las obligaciones pendientes.

En el caso de una empresa, tener patrimonio neto negativo significa que debe más de lo que posee. Esta situación suele aparecer en momentos de crisis económica, pérdidas acumuladas o una gestión financiera deficiente. Si se prolonga en el tiempo, la empresa podría enfrentarse a la obligación legal de disolverse, según establece la legislación mercantil.

Para una persona o familia, el patrimonio neto negativo suele deberse a un exceso de endeudamiento, como hipotecas elevadas o préstamos personales, combinado con una pérdida de valor de sus activos, como una vivienda que ya no vale lo que costó. Esta situación puede derivar en dificultades para obtener crédito, afrontar pagos o mantener su nivel de vida.

Patrimonio neto: balance

El patrimonio neto es uno de los tres pilares principales del balance de situación, junto con el activo y el pasivo. Este documento contable es clave para conocer la situación económica de una empresa, ya que muestra de forma detallada qué posee, qué debe y qué parte realmente le pertenece.

En el balance, el patrimonio neto se coloca en la parte derecha, junto al pasivo, porque ambos representan las fuentes de financiación de la empresa. Sin embargo, a diferencia del pasivo, el patrimonio neto es financiación propia, es decir, recursos que no generan una obligación de devolución.

Estado de cambios en el patrimonio neto

El estado de cambios en el patrimonio neto es un informe contable que refleja todas las variaciones que han afectado a los fondos propios de una empresa en un periodo determinado. Su objetivo es analizar la evolución del patrimonio neto y determinar qué factores han contribuido a su incremento o reducción.

Este documento es clave para conocer cómo se generan y utilizan los recursos propios de una empresa. Incluye elementos como los beneficios obtenidos, la distribución de dividendos, las aportaciones de los socios, los cambios en reservas y los ajustes contables. También muestra ingresos y gastos que afectan al patrimonio neto sin pasar por la cuenta de pérdidas y ganancias, como subvenciones recibidas o revalorizaciones de activos.

El estado de cambios en el patrimonio neto se presenta junto al balance de situación y la cuenta de resultados, ya que aporta información complementaria sobre la evolución financiera de la empresa.

Activo, pasivo y patrimonio neto

El balance de situación se compone de tres elementos fundamentales: activo, pasivo y patrimonio neto. Su relación permite conocer la estructura financiera de una empresa y evaluar su estabilidad.

El activo representa todo lo que posee la empresa y que puede generar beneficios en el futuro. Incluye bienes materiales como inmuebles, maquinaria y existencias, pero también derechos como cuentas por cobrar y participaciones en otras empresas. Cuanto mayor sea el activo, más recursos tiene la empresa para operar y crecer.

El pasivo recoge todas las obligaciones y deudas que la empresa debe pagar en un futuro. Aquí se incluyen préstamos bancarios, pagos a proveedores y otros compromisos financieros. Un pasivo elevado puede suponer un riesgo si no se dispone de los ingresos suficientes para afrontarlo.

El patrimonio neto, por su parte, es la diferencia entre el activo y el pasivo. Representa la financiación propia de la empresa y está formado por las aportaciones de los socios, las reservas generadas a partir de beneficios no distribuidos y otras partidas como subvenciones o ajustes contables.

Fondos propios y patrimonio neto

Los fondos propios son la parte del patrimonio neto que proviene de la financiación interna de la empresa. Representan los recursos aportados por los socios o generados a través de la actividad empresarial y se diferencian de otras partidas del patrimonio neto, como las subvenciones o ajustes contables.

El capital social es uno de los principales componentes de los fondos propios. Se trata del dinero o los bienes que los socios aportan al constituir la empresa. Junto a él, las reservas acumuladas también forman parte del patrimonio neto, ya que representan beneficios de años anteriores que no se han distribuido como dividendos y que se mantienen en la empresa como respaldo financiero.

Otro elemento clave es el resultado del ejercicio, que recoge los beneficios o pérdidas obtenidas durante el año. Si los ingresos han sido mayores que los gastos, el beneficio se suma al patrimonio neto y refuerza los fondos propios. En cambio, si la empresa ha tenido pérdidas, estas reducen el patrimonio neto y pueden comprometer su estabilidad.

Causa de disolución del patrimonio neto

Una de las principales causas de disolución del patrimonio neto es que este se vuelva inferior a la mitad del capital social. Según la normativa mercantil, si una empresa presenta un patrimonio neto reducido a estos niveles y no toma medidas para corregirlo, está obligada a iniciar un proceso de disolución. Esta situación se produce, generalmente, cuando la compañía acumula pérdidas durante varios ejercicios sin lograr compensarlas con nuevas aportaciones o beneficios.

Otra causa que puede llevar a la disolución es la incapacidad de la empresa para hacer frente a sus deudas. Aunque el patrimonio neto sea positivo, si la compañía no dispone de liquidez suficiente para cumplir con sus obligaciones, puede enfrentarse a un concurso de acreedores y, en última instancia, a su cierre definitivo.

Para evitar la disolución, las empresas pueden recurrir a diversas estrategias, como la ampliación de capital mediante nuevas aportaciones de los socios, la capitalización de deudas o la reestructuración de su modelo de negocio. Mantener un control riguroso del patrimonio neto y actuar con rapidez ante una posible reducción es esencial para garantizar la continuidad de la empresa.